Я, конечно же, встала самая первая и нечаянно разбудила всех в доме. Зато я очень быстро собралась, и маме не пришлось меня подгонять! Она сказала, что нам повезло с погодой, потому что сегодня очень теплый и солнечный день.

Всю дорогу мы с девочками весело болтали и даже не заметили, как пришли в парк. Там, у ручейка, мы увидели огромное дерево и уселись под ним, поближе к Саше, чтобы было удобно его слушать. Он немного помолчал и начал свой рассказ:

– Давайте сегодня поговорим о Природе, а точнее, о равновесии в ней. Чтобы понять Природу, надо быть чуточку внимательнее к ней. Тогда она откроет нам свои тайны, и мы увидим то, что совершенно не замечали раньше. Вот, к примеру, дерево, под которым мы сидим: это не просто дерево, это целый механизм, очень точный и сложный.

И то, что мы видим как одно целое, на самом деле состоит из нескольких частей, которые хорошо знакомы вам: корни, ствол, ветви и листья. Все они связаны вместе между собой и живут по закону отдачи, в гармонии друг с другом. Каждый выполняет свою роль и работает для остальных, давая им то, что они не могут получить или создать сами: корни дают дереву воду и питание, а листья – соки. Они помогают друг другу с такой заботливостью, как будто делают это для себя.

Я очень удивилась и спросила, как они связаны и как могут помогать друг другу, если одни лежат глубоко в земле, а другие находятся высоко наверху? Но Саша объяснил, что это совсем не мешает им, потому что они соединены между собой через ствол: oт корней по тоненьким трубочкам в стволе и дальше через ветви к листьям постоянно поднимаются вода и питание. Чтобы поднять все это из земли и донести до каждой веточки, до каждого листочка, нужна очень большая сила. Поэтому любое дерево сильнее самого большого силача на свете. Ну разве не чудо, как это все устроено?

– А если посмотреть на сами корни – они ведь похожи на громадный мощный насос, который без устали качает из земли воду и несет ее вверх, – добавил Саша. – Себе они берут совсем немного воды – ровно столько, чтобы жить и расти, а все остальное отдают всему дереву.

– А почему корни так много работают для листьев? Зачем им это нужно? –не поняли девочки.

– Вы, наверное, хотите знать, как это может быть, что такие маленькие листочки заставляют огромные корни все время подавать им воду? На это есть много причин. Одна из них в том, что большая часть этой воды испаряется из листьев в воздух. Поэтому, чтобы не засохнуть, им приходится снова и снова просить корни, чтобы те дали им воду, – ответил Саша.

Затем он тоже задал нам вопрос:

– Давайте подумаем, как листья могут отплатить корням за их заботу?

Но мы хотели, чтобы Саша сам рассказал нам об этом, и попросили его. И вот что он рассказал: внутри листьев в каждой клеточке есть маленькие лаборатории, где, с помощью солнечного света, вода и углекислый газ, который листья берут из воздуха, превращаются в соки. Эти соки – питание для корней, через ветви и ствол они расходятся по всему дереву и текут к корням. Так между всеми частями дерева идет непрерывный и взаимный обмен соками, водой и питанием.

– Видите, – сказал Саша, – здесь тоже не обойтись без воды, ведь без нее не получатся соки. Это еще одна причина, почему корни должны все время подавать воду листьям. Вообще дерево использует воду не только для себя, но и для того, чтобы создавать кислород, нужный людям и животным для дыхания. В этом – отдача дерева Природе.

Да, чуть не забыл. Всю весну и все лето листья накапливают запасы соков, для того чтобы образовались семена и почки. Из семян, как вы знаете, вырастают новые деревья, а почки в следующем году раскроются и станут новыми молодыми листьями. Так корни и листья вместе заботятся о продолжении жизни дерева.

Потом Саша объяснил нам, что когда один думает о другом, давая ему все, что нужно, тот обязательно платит ему тем же. И в этой взаимной отдаче – секрет того, что все части дерева находятся в равновесии. Ведь корни и листья не берут себе больше, чем им нужно, – наоборот, они почти все отдают друг другу и остальным. Поэтому дерево растет и развивается гармонично.

– Так в Природе живут все, – сказал Саша. – А иначе и быть не может, потому что если бы каждый думал только о себе, то Природа не смогла бы существовать.

Мы внимательно слушали Сашу: он рассказывал так интересно, что мы как будто видели живую картинку. Я подумала: сколько же раз мы пробегали мимо разных деревьев, смотрели на них, но, оказывается, на самом деле ничего о них не знали…

– Вот и закончился мой рассказ, – сказал Саша. – Надеюсь, вам понравилось? Я мог бы вам еще много чего сказать о нашем дереве и о его связях со всей Природой, но боюсь, что дня не хватит. А если все это записать, то получится целая книга.

Давайте вспомним, о чем мы говорили. Природа – очень умная, в ней никогда не бывает ошибок, нет ничего случайного, ненужного, а все находится в равновесии. Нам тоже нужно постараться жить по закону равновесия с окружающим нас миром. Ведь быть в равновесии – это значит разгадать тайну Природы.

Я попробовала представить себе равновесие по-своему: как будто стоят огромные весы, на них с одной стороны лежат листья и ветки, с другой – корни, а посередине – ствол. Но как ни старалась, я не могла понять, как же они могут весить одинаково, ведь листья такие маленькие и легкие, тут им даже ветки не помогут, хотя их тоже много, а корни – громадные и тяжеленные?

В общем, пришлось опять спросить у Саши, в чем здесь секрет. Он ответил, что все очень просто: конечно же, они не могут весить одинаково, но если подумать, то увидишь, что они делают одно и то же дело, потому что каждый все отдает другому. И получается, что в этом они равны.

Мы поднялись и пошли в зоопарк, а потом – на детскую площадку, где бегали и играли, пока не устали. Под конец мы вместе прокатились на поезде через весь парк и решили идти домой.

Когда мы возвращались, я подумала: как хорошо, что мы пошли в парк сегодня, а не вчера. Такой сегодня был теплый и солнечный день!

Мне очень понравился Сашин рассказ. Я многое узнала о том, как устроено и работает дерево, как живет Природа, по каким законам…

Тут я вдруг неожиданно вспомнила о своем вопросе, который хотела задать Саше. Я подошла к нему и спросила:

– А как быть, когда нет выхода? И есть ли такой закон, чтобы из любой ситуации можно было найти выход?

Он улыбнулся и сказал:

– Помнишь, какой закон у Природы – быть в равновесии с окружающим миром. Это и есть единственный выход.

На рассвете юноша покинул деревню, а жителей ее отблагодарил подарком: оставил им козу, чтобы она давала им сладкое молоко. На прощание он сказал:

– Много дорог я прошел, но до сих пор не встречал людей, которые умеют беречь любовь и единство. А ведь нет на свете ничего дороже.

Так они и жили, храня свой обычай. Но вот однажды…

Никто не знает, почему это случилось: когда жители разливали напиток, чаша вдруг упала со своей подставки и разбилась.

Дети заплакали, взрослые закричали, а затем все бросилась хватать осколки. Завязалась шумная ссора, жители обвиняли друг друга в небрежности и под конец все окончательно разругались.

Чаша раскололась как раз на пять частей, и каждая семья завладела одним из осколков. Люди отправились домой, продолжая ругаться, и шатер остался пустым. В тот вечер никто не стал его охранять, ведь не было у них больше драгоценной чаши, которую они берегли, как зеницу ока.

С тех пор в деревне закончились праздники. Все сидели по домам, огородившись друг от друга забором, а осколки были спрятаны в укромных местах.

Шли годы. Взрослые рассказывали детям, что когда-то давно была у них прекрасная сияющая чаша, доставшаяся им от предков. И берегли эту чашу, как зеницу ока, и варили в ней райский напиток, самый вкусный в мире. И собирались все вокруг чаши в праздничный день с песней на устах и в сердце.

Как-то раз появился в деревне путник – тот самый юноша, который гостил на празднике много лет назад. Теперь, став уже седым стариком, он вернулся со своим стадом коз, чтобы еще раз увидеть деревню, которая так тепло встретила его когда-то.

Однако ничто не напоминало о давних временах. Дома прятались за заборами, а в центре деревни, где раньше стоял шатер, окруженный прекрасной лужайкой, росли одни сорняки.

Старик гремел ржавыми колокольчиками на воротах, стучал палкой по частоколу, но никто не ответил и не вышел к нему.

Совсем обессилев от усталости, он присел на камень и тут заметил мальчика, направлявшегося к одному из домов. Старик окликнул его, но тот вначале испугался. Только увидев добрый взгляд путника, мальчик подошел поближе.

– Что случилось с этой чудесной деревней? – спросил старик. – Где ваш шатер? Где драгоценный сияющий сосуд?

Мальчик присел рядом и рассказал ему все, что слышал от взрослых.

– А где же осколки чаши? – продолжал спрашивать старик.

– У каждой семьи хранится один из осколков, – ответил мальчик. – Но я никогда их не видел…

Грустно стало старику от услышанного. Задумался он, а потом снова обратился к мальчику:

– Почему же вы не соберетесь все вместе и не попытаетесь соединить осколки чаши?

– Я не знаю. Все это случилось еще во времена наших дедов. С тех пор мы здесь совсем чужие и никогда ничего не делаем вместе.

Теперь старик задумался надолго. Но вот глаза его загорелись, и он сказал:

– Давай попробуем исправить дело. Я пойду к каждой семье, и обращусь к сердцам людей. Я напомню о том, что они жили как одна семья, я расскажу о единстве, которое почувствовал здесь и пронес через всю жизнь. И попрошу их вот о чем. Пусть сегодня после полудня все соберутся в центре деревни, и мы попробуем склеить осколки чаши. Я помогу, ведь у меня есть волшебный клей, который может склеить все на свете, даже разбитую любовь.

И старик пошел от дома к дому, уговаривая людей собраться в центре деревни и принести с собой осколки чаши.

Обойдя всех, он снова присел на камень и стал ждать. Ближе к вечеру из ворот нерешительно начали выходить разросшиеся за эти годы семьи. Каждая несла с собой часть драгоценной чаши. Безмолвно приближались люди к месту своих прежних встреч. Солнце уже склонялось за холмы, и небо озарилось золотыми лучами заката.

Все остановились вокруг старика. Смущенно смотрели жители деревни друг на друга. Потом вперед вышли главы семей, неся в руках драгоценные осколки. Они сложили все пять частей в одно целое, и каждая точно пришлась на свое место, а волшебный клей накрепко склеил их друг с другом.

И вдруг жители деревни почувствовали, что они снова вместе. Улыбки расцвели на лицах, а чаша, целая и невредимая, стояла на прежнем месте. Казалось, она ждет не дождется, когда же ее опять наполнят чудесным напитком.

И тогда люди запели песню – ту самую, что пели когда-то в свой праздничный день.

– Сосуд, который сегодня возродился, – это вы сами, – сказал старик на прощание и пошел своей дорогой. Но перед уходом оставил в подарок белую козочку, чтобы давала им молоко.

С тех пор жители деревни снова стали одним целым, а историю о разбитом и возрожденном сосуде рассказывают детям, когда они пьют сладкий нектар из волшебной чаши.

– Скажи, а тебя не удивляет, что ты вообще никогда не проигрываешь? – парировал Вова. И сразу без перехода добавил.

– Дело в том, я послан Международным Институтом Реальности, чтобы передать тебе очень важное сообщение.

– Первый раз слышу о таком институте, а чем он занимается? – удивился Шура.

– В двух словах: исследования показали, что состояние всего мира зависят от человека.

– А какое отношение ко всему этому имею я?

– Дело в том, что мир, в котором мы с тобой находимся, зависит от одного человека, и человек этот – ты!

– Я?! Ты с ума сошел!– закричал Шура.

– Ты вообще знаешь, что происходит вокруг? Когда ты последний раз смотрел телевизор?

– Не помню, а что?

– Идем к тебе и посмотрим, – резко бросил мальчик. По дороге они не разговаривали, каждый думал о чем-то своем. Телевизионные новости смахивали на фильм ужасов:

…Аномальное явление «Стена» приближается к берегам Черного моря. По расчетам специалистов, к завтрашнему утру ожидается его появление во всех странах черноморского побережья. Напоминаем, что эпицентр этого явления находится в ста километрах от Турции. По внешнему виду это стена, сложенная из гигантских каменных блоков. Ее высота на этот момент около 12 километров над уровнем моря, длина более 200 километров. Объявляется срочная эвакуация…

– Ты знаешь, где твои родители? – неожиданно спросил Вова.

– Два дня назад их отправили в командировку за границу,– запнулся Шура, – а что ты хочешь сказать?

– А то, что твои родители-врачи поехали в район аномального явления.

– Откуда ты это знаешь? – поразился Шура, – я и то этого не знал.

– Ты что, еще ничего не понял? Мир на грани уничтожения!

– Что ты от меня хочешь, кто ты такой? Ведь еще утром было все в порядке.

– Уже давно не все в порядке, только ты не хочешь этого знать! Ведь тебе это нравилось. Ты с детства первый во всем. Ты становишься чемпионом мира по гимнастике и фигурному катанию, чуть не стал чемпионом по прыжкам – по совершенно разным видам спорта и это в тринадцать лет!? Тебе только стоит подумать, как сама собой убирается постель. Ты проголодался – тут же появляется еда. Это, по-твоему, не аномалия?

Шура молчал под тяжестью обвинений. Все это давно не давало ему покоя, но он давил в себе эти мысли.

– Ты прав. Что я должен делать? – спросил с дрожью в голосе Шура.

– Пройти Стену, – твердо ответил грозный собеседник, – сегодня, потому что завтра будет поздно.

– Но как я это сделаю?

– У тебя для этого есть все возможности. Желаю удачи. Надеюсь, мы еще встретимся, дверь за ним захлопнулась. Шура остался один. Ему на память пришел давнишний сон. Он вспомнил, что тогда, во сне, хотел потрогать Стену, но не решился, и теперь придется сделать это наяву.

Выйдя на улицу, он оторопел. Произошла какая-то невероятная смена декораций. Улицы были запружены автомобилями и людьми. Отовсюду слышались нетерпеливые гудки и крики прохожих. В городе начиналась паника. Всего час назад была солнечная весенняя погода, а сейчас в небе клубились грозовые тучи. Начинал моросить дождь.

Шура понял, как он должен поступить. На общественный транспорт можно было не рассчитывать, поэтому решил добираться на своих двоих. Он побежал в направлении центрального аэропорта. Для спортсмена его класса пробежать десять километров, ровно столько было до аэропорта, было сущим пустяком. Через сорок с небольшим минут он уже был на месте.

Движение на шоссе, ведущем в аэропорт, была парализовано. Оно было наводнено машинами и людьми. Мальчик свернул на тропинку, ведущую через густую лесопосадку в аэроклуб. Шура был не просто членом кружка дельтапланеристов, он был староста, поэтому у него был ключ от входной двери. Зайдя в ангар, он сразу кинулся к своему любимому красному мотодельтаплану. Дальше все просто: проверить топливо и масло, выкатить аппарат на взлетную дорожку, сесть внутрь, застегнуть ремень безопасности и запустить движок. Через несколько минут он уже был в воздухе и разворачивал аппарат в сторону моря. Сильный ветер вперемешку с морскими брызгами дул в лицо, но Шура ничего не замечал.

Стену он увидел еще издалека. Это было ошеломляющее зрелище. Каменная кладка, растущая прямо из моря и теряющая свое очертание где-то в облаках. Шуру трясло от волнения. В голове пронеслась вся его жизнь – счастливчика, наполненная сплошными успехами и победами. Он пытался понять, зачем он здесь, что им движет, но ничего не получалось.

– Зачем я это делаю?! – закричал мальчик, и направил дельтаплан на стену. Короткая вспышка, густая темнота и тишина…

Шура открыл глаза. Он лежал на кровати в большой светлой комнате. Через открытое окно в комнату врывался свежий весенний ветерок. Рядом с окном он увидел мужчину и женщину, стоящих к нему спиной. Обстановка комнаты была абсолютно незнакома. От удивления у него вырвалось: «Где я?»

Люди в комнате, обернулись, и он узнал в них своих родителей.

– Сынок, – воскликнула мама, – наконец-то ты с нами. – И она заплакала.

– Шурка, – сказал подошедший отец, я должен сказать тебе что-то очень важное и даже неожиданное. Ты родился с очень необычной болезнью. Все твои органы чувств: зрение, слух, осязание, обоняние и вкус не работали. Это очень тяжелая болезнь неизвестная медицине, и никто не знал, как тебе помочь. Ты мог навсегда остаться в темноте. На наше счастье, один ученый сумел сделать так, что ты начал получать информацию из окружающего мира, минуя органы чувств.

Совсем недавно в Институте Реальности, в котором мы сейчас находимся, разработали методику лечения твоей болезни. Вова, – сын одного из сотрудников института, а еще точнее, сигнал его мозга выручил тебя из беды. А вот и он сам, – и отец показал жестом на дверь, через которую уже входил новый друг Шуры.

– Не может быть, – шептал про себя мальчик, – этого просто не может быть. Значит я сам, мои друзья, мои увлечения все это было иллюзия? Тогда, может, и этот мир, который сейчас передо мной – иллюзия!?

К кровати подошел улыбающийся Вовка…
Глава 3
Деньги. Слава. Знания.

– Дело в том, – начал Вовин папа, – что в результате исследований было доказано: вся наша действительность зависит от наблюдателя, а еще точнее – от его желаний. Кстати, – он улыбнулся Шуре, – твой случай яркое доказательство этого.

Шура и Вовка были приняты в штат института младшими научными сотрудниками и сейчас внимательно слушали своего руководителя – Вовиного папу – Михаила Семеновича.

– Так, вот, – продолжал руководитель проекта, – как ни странно, но именно наши желания – это те силовые ячейки, которые строят нашу реальность. Каждое творение состоит из множества только одному ему присущих желаний. Именно поэтому существует такое многообразие в природе.

Мы знаем о желаниях много, однако нам совершенно непонятно, откуда они берутся и, самое главное, – почему из поколения в поколение растут желания только у человека? Мы еще об этом поговорим, а сейчас у нас в плане проведение одного эксперимента. Перейдем в демонстрационный зал. Все трое поднялись почти одновременно, и вышли в коридор.

– Вовка, давно хотел тебя спросить, где ты научился так хорошо прыгать в высоту? – спросил Шура друга, идущего рядом с ним.

– О чем ты? Я в жизни не прыгал! – очень удивился Вова.

– Как, не прыгал!? А там, на чемпионате мира, когда ты меня победил?

– Ты что, я же победил тебя в шахматы!

В это время они вошли в большой зал с плазменными экранами на стенах, и интересно начавшаяся беседа прервалась…

– Это ваше рабочее место,– указал Вовин отец на два синих вращающихся кресла.

Сам он присел рядом, вынул из пластиковой коробки черный блестящий диск и протянул его сыну.

– Установи его в дисковод и входи в программу. Пока мальчик колдовал с клавиатурой, он давал пояснения:

– Это очень необычная программа. Она дает возможность исследовать суть наших желаний – то есть выяснить, что это такое и как они нами управляют. Помните, что любое ваше вмешательство, приведет к изменениям в желаниях объекта.

Вовка зашел в программу. На мониторе появились названия опций: «Спорт», «Работа», «Школа» и многое другое. Мальчик вопросительно посмотрели на отца. Тот показал жестом, что не намерен вмешиваться и поэтому, не раздумывая долго, мальчик подвел курсор к слову «Спорт» и зашел в программу. На экране выскочили дополнительные опции. Это были названия разных видов спорта.

– Зайди в «Футбол», попросил Шура.

Из динамиков полилась задорная мелодия – гимн последнего чемпионата мира по футболу.

Тем временем, выскочила новая таблица опций, но мальчики уже этого не видели. Они с изумлением смотрели на то, что происходило вокруг. На большущих плазменных экранах, появилось изображение огромной чаши стадиона. Трехмерная картина создавала эффект присутствия. Стадион уже был готов к началу футбольного спектакля. Болельщики энергично раскачивались из стороны в сторону, громко распевая гимны футбольному богу.

– Нажимай на «Старт», – торопил Шура.

– Подожди, тут есть еще кое-что, – показал на экран мальчик. И действительно на мониторе висел целый ряд дополнительных опций: «Сидеть», «Бежать»...

– Нажимай «Сидеть», – попросил друг.

Между тем, действие на футбольном поле разворачивалось полным ходом. Команды вышли на зеленый газон и выстроились напротив друг друга. На игроках одной команды была форма белого цвета, а другие были экипированы в полосатую. Вовка, с согласия друга, нацелил курсор на вратаря «белых» и нажал на клавишу. Высокий светловолосый парень тут же уселся на постриженный газон. На его лице засветилась счастливая улыбка.

Экран монитора выдал табличку с уровнем силы желания. Но мальчики уже не замечали таких мелочей, поскольку не могли оторваться от необычного спектакля, происходившего на футбольной сцене. Несмотря на то, что игроки уже бросились занимать свои позиции после розыгрыша жребия, вратарь «белых» как ни в чем не бывало, продолжал сидеть на травке, совершенно игнорируя происходящее вокруг. Капитан команды, негодуя, подскочил к вратарю и что-то очень выразительно ему сказал. Улыбка сползла с лица непослушного голкипера, и он начал нехотя подниматься.

– Вовка, давай добавим ему еще желания!

Вовка сделал так, как попросил друг и это немедленно отразились на трехмерном экране. У вратаря «белых» вдруг начали подгибаться ноги, и он завалился на поле.

Обстановка на стадионе накалялась. Болельщики, наконец-то, заметив, что происходит что-то неладное, пустили в ход, заготовленный для игры арсенал: они затрубили в дудки, застучали в трещотки и другие подручные средства, выражая тем самым свое недовольство по поводу нехорошего поведения вратаря. Тренер «белых» метался по бровке поля, пытаясь характерными жестами и выразительной мимикой образумить строптивца. Главный судья матча гипнотизировал тренера, обезумевшего от неслыханного нахальства вратаря. Свое недовольство судья высказывал постукиванием указательного пальца то по своему невысокому лбу, то по наручному секундомеру. Ажиотаж, царивший на стадионе, передался и юным экспериментаторам. Они решили увеличить уровень вратарского желания «сидеть» до предела.

Сомнения вперемешку с отчаянием от невозможности выбрать что-то одно тут же исчезли с лица вратаря. Теперь парень сидел на газоне не в силах даже пошевелиться, а по его широкому лицу расползлась мирная улыбка младенца, посасывающего молоко. Рев стадиона и призывы футбольных товарищей совершенно его не волновали. Точку поставили два санитара с носилками, которые ловко усадили в них кайфующего футболиста и вынесли его прочь под громкое улюлюканье публики. Через минуту в воротах появился запасной вратарь. Одновременно с этим, на мониторе появились дополнительные опции: «Деньги», «Слава», «Знания».

Ребята чувствовали себя настоящими исследователями. Они поняли принцип программы.

На поле в это время, страсти кипели вовсю. «Полосатые» явно доминировали. Запасной вратарь «белых» со слезами на щеках вынимал уже третий раз подряд мяч из сетки ворот.

Вова обозначил «белых» игроков и ввел команду «Деньги». Ситуация сразу изменилась. Выражение лиц большинства игроков с похоронного, сменилось на счастливо-одухотворенное. Игра начала выравниваться. Мальчики, быстро посовещавшись, решили ввести дополнительную команду: «Слава». Теперь уже все без исключения игроки «белых» устремились в атаку. Вовка довел оба регулятора желания до конца шкалы. На лицах атакующих появились стальные складки. Стало ясно: этих не остановит никто и ничто. Меньше чем через минуту первый ответный гол впился в сетку «полосатых». В игре наступил перелом. Зрители громко кричали, а зрительницы просто пищали от восторга. Игра пошла в одни ворота, ее исход был предрешен. Исследование, можно было бы считать законченным.

– Слушай, а что будет, если задействовать желания судьи? – вдруг спросил Вовка.

– Давай проверим. Выбирай сразу «Деньги»,– предложил Шура, и пусть заплатят «полосатые».

Не успел Вовка исполнить просьбу друга, как раздалась громкая трель судейского свистка. Игра остановилась. Главный судья категоричным жестом указывал на одиннадцатиметровую отметку напротив ворот «белых». Зрители, равно как и игроки в белых футболках, неистовствовали. На экране прошел повторный показ. Нарушение правил было совершенно не очевидно, а точнее – его не было вовсе. Но на лице главного судьи, показанного после повтора крупным планом, не дрогнул ни один мускул, а в глазах пылал огонь факела Фемиды – богини правосудия.

Дальше продолжать исследование не имело смысла… Экраны погасли.

– Ну, теперь вы поняли, что желания управляют нами и нашей реальностью? – задал вопрос руководитель проекта.

– То, что желания управляют нами, я понял, – отозвался Вова, но какое отношение это имеет к реальности?

– А что скажет твой друг?

– Я тоже не понял.

– Ну, хорошо, тогда подойдем к этому с другой стороны. Включим наш новый аппарат «Ретранслятор реальности», и посмотрим, что произошло вчера,– и он щелкнул по клавише ENTER на рядом стоящем компьютере.

На плазменном экране появилось изображение. За небольшим круглым столиком уличного ресторанчика сидели двое. В широколицем блондине ребята сразу узнали своего знакомца вратаря – бедолагу. Рядом сидел какой-то длинноносый тип в черных очках. Раздались голоса:

– Так мы договорились? Если все пройдет, как надо, ты получишь кругленькую сумму. Только без фокусов. Не забывай, что тебя ждут дома жена-красавица и дочка-куколка.

– Хорошо, я сделаю так, что меня сменят уже в начале игры…

***

– Ну, и что? – в запальчивости вскричал Вовка, – все очень просто. Компьютер обработал результат игры и только что смоделировал эту встречу.

– Дело в том, медленно произнес руководитель эксперимента, – что эта видеозапись сделана вчера утром!

Мальчики растерялись… Первым не выдержал Шура.

– Теперь я ничего не понимаю! Это мы заставили его усесться на траву, или это он еще вчера в ресторане вынудил нас сегодня нажимать на кнопки?!

– Это и предстоит нам выяснить…
Глава 4
Уникальный эксперимент

День обещал быть жарким. Об этом заявлял не по-утреннему яркий солнечный свет, входящий, не спеша, через большое окно. Слева от окна, рядом с дверью, на черных металлических стульях сидели мальчики и очень волновались. Там, за дверью вся научная группа вместе с ее начальником Михаилом Семеновичем готовила оборудование для эксперимента, в котором главными действующими лицами будут они – Шура и Вовка…

Маленький динамик над дверью вдруг проснулся: «Мальчики, можете зайти внутрь, вас ждут».

Посредине большой комнаты с множеством хитроумных приборов расположенных вдоль стен, стояло рядом два «навороченных» кресла, похожих на стоматологические.

– Ребята, эксперимент, который мы сейчас хотим провести – уникален, – начал очень торжественно Вовкин отец.

– Наша задача – найти скрытую связь между человеком и реальностью. В нашем институте выдвинуто предположение, что именно человеческие желания создают реальность. Как и почему это происходит, мы пока не знаем. Наша задача сегодня другая – доказать что такая связь существует.

Пока он говорил, ребят усадили в кресла и начали обвешивать пучками электрических датчиков. По окончанию процедуры они стали похоже на больших любопытных ежей.

– Итак, сейчас мы повысим уровень ваших желаний и проверим, как это повлияет на реальность. Вчера в Демонстрационном зале вы это делали сами в компьютерной игре. Разница лишь в том, что мы увеличим уровень не отдельных ваших желаний, а всех одновременно. Удачи, ребята!

Не смотря на то, что приборы зажужжали, а компьютерные экраны покрылись столбиками цифр и зелеными графиками – ничего не происходило. По крайней мере, Шура и Вовка не замечали никаких изменений ни внутри себя, ни снаружи. Стены не искривлялись, а сотрудники лаборатории, как и прежде, приветливо им улыбались. От монотонного гудения приборов, мальчиков клонило ко сну…

Сон перебила внезапно наступившая тишина. Лаборанты снимали датчики, а электронные часы на стене показывали, что с начала эксперимента прошел ровно час.

– Все, ребятки, на сегодня вы свободны, встретимся завтра. А мы займемся обработкой полученных результатов.
Глава 5
Одноместный автомобиль

На улице было жарко, солнце палило уже вовсю. Сразу захотелось чего-то холодного. Ребята решили пойти в центр, где всегда есть в изобилии холодная кола и мороженное.

– Шура, ты такое видел? – спросил Вовка и показал пальцем на проезжую часть. По дороге двигались какие-то необычные автомобили. Присмотревшись, мальчики поняли, почему автомобили выглядят такими странными. Они были одноместными. Разной формы и величины, но всех их объединяло одно – в них было лишь одно сидение.

– Наверное, сделали специально для фантастического кино, – предположил Шура. Однако это предположение сразу было опровергнуто, поскольку других автомобилей на дороге просто не было. Вдобавок ко всему Вовка вдруг остановился и с непонимающим видом начал крутить головой.

– Еще вчера она была здесь. – Он остановился и показал пальцем на белесый от солнечных лучей асфальт.

– Что было, объясни толком, – незамедлительно среагировал Шура.

– Автобусная остановка, вот что!

– Нет, значит, не было, – попытался пошутить Шура.

– Посмотри вокруг, – волновался Вова, – на дорогах нет автобусов, нет никакого общественного транспорта, кроме двухместных такси. Что-то произошло с реальностью, это не наш мир!

На центральной улице они наткнулись на очередные неожиданности…

Редкие прохожие, попадавшиеся по пути, были облачены в доспехи спецназа. Боевой комплект состоял из: защитного шлема, бронежилета и дубинки. Они удивленно озирались на мальчиков, но в разговор не вступали. Магазинов на улице не было. Товары и услуги продавали многочисленные бронированные автоматы.

Мальчики купили мороженое и сели отдохнуть в индивидуальные запирающиеся будки с пуленепробиваемыми окнами, стоящими вдоль улицы. Отдохнув, они пошли обратно к Институту Реальности. Их ожидал неприятный сюрприз. На месте здания института, теперь была лишь глухая стена, состоящая из матовых каменных блоков.

– Что будем, делать? – удрученно спросил Шура. Вова не ответил, он ощупывал стену, пытаясь найти невидимый вход. Шура понял состояние друга, поэтому не настаивал на ответе. Вдруг его взгляд притянул странного вида прохожий, шедший по противоположной стороне улицы. Он очень выделялся своим растрепанным видом, а главное – на нем не было защитного шлема.

– Вовка, посмотри на того высокого блондина без шлема, он тебе никого не напоминает?

– Так, это же вратарь! Пошли к нему!

Светофор долго не переключался, поэтому высокого прохожего пришлось догонять бегом.

– Извините, вы вратарь? – тяжело дыша, спросил Шура.

– Да, я был когда-то вратарем, а вы кто такие? – недоуменно ответил прохожий.

– Мы приехали из другой

страны. Я видел вас раньше по телевизору, – нашелся Шура.

– Ну и как вам у нас, нравится?

– Совсем не нравится, раньше здесь было по-другому. – Вступил в разговор Вовка.

– Да, действительно, все произошло так внезапно. Как, будто кто-то нажал на невидимую кнопку. – Ребята переглянулись.

– Это началось почти сразу после одной неприятной истории, в которой был замешен и я. Об этом еще много писали в прессе. Но не в этом дело. Вдруг что-то произошло с людьми. Они перестали общаться между собой. Ненависть и вражда захлестнули страну. Люди, как одинокие волки, стали закрываться в своих квартирах. Появились одноместные автомобили. На улицу выходят лишь самые смелые, да и то в бронежилетах. Театры, парки, школы, стадионы закрылись. Футбол сегодня больше никому не нужен. А теперь еще эти стены. Повсюду начали появляться странные каменные стены и их становится все больше. Все попытки их сломать заканчиваются неудачей…

Ребята, не сговариваясь, развернулись и побежали. Через несколько минут они были уже на месте.

– Стену невозможно сломать, – начал Вовка.

– Зато ее можно пройти, – подхватил Шура.

– Если вместе! – хором сказали друзья и шагнули к Стене…

***

Вовка открыл глаза. Лаборанты снимали датчики с него и с Шуры.

– Ну, что герои, проснулись? – широко улыбаясь, спросил Михаил Семенович.

– Эксперимент закончился очень удачно, мы получили массу интересного и даже, не побоюсь сказать, сенсационного материала! Теперь совершенно ясно, что от наших желаний зависит состояние мира. И главное – желание к объединению улучшает реальность! Мы пока не знаем всех следствий эксперимента, но, похоже, вы с Шурой изменили к лучшему настоящее прошлое и будущее одновременно!

– Папа, неужели желание всего двух человек может улучшить мир?

– Ты, даже не представляешь насколько, Вовка…
Глава 6
Начало игры

– Шурка вставай! Завтрак уже готов, – мама с улыбкой смотрела на лежащего в постели мальчика. Он тер глаза, пытаясь пробудиться после глубокого сна.

– Ты не забыл сынок, какой сегодня день? Ты идешь в первый класс!

В школу шли всей семьей: папа, мама и Шурка. Мальчик сиял. У него был новый ранец, а мама несла букет белых цветов. В школьном дворе первоклашек построили по классам и после торжественной церемонии классный руководитель – длинноносый мужчина в черных очках – повел их в класс. Когда Шурка подходил к зданию, его привлекла своей необычностью каменная стена школы – матовая и без единой щербинки. В классе за одну парту с ним посадили невысокого мальчика.

– Как тебя зовут?

– Вова.

– А меня Шура. Я хочу заниматься легкой атлетикой. Говорят, в школе есть секция. Ты, видел того смешного толстяка, который вручал кубки? Это учитель физкультуры.

– А меня папа год назад научил играть в шахматы и сказал, что с меня будет толк.

После уроков новые друзья отправились к Шуре смотреть телевизор. Мама принесла тарелку с яблоками и грушами. Мальчики взяли по яблоку и уселись в кресла напротив телеэкрана. На футбольном поле выстроились две команды. Одна команда в белых футболках, а другая в полосатых. Судья приготовился бросать жребий. Внезапно высокий блондин – вратарь «белых» – уселся на футбольный газон. У Вовки и Шурки почему-то екнуло в сердце…

Тем временем, вратарь снял с ноги спортивный ботинок, что-то оттуда вытряхнул, обулся и встал в строй. Раздалась трель судейского свистка. Игра началась…